SILIKE Si-TPV 2150シリーズは、高度な相溶性技術を用いて開発された、動的加硫シリコーン系エラストマーです。このプロセスでは、シリコーンゴムをSEBS中に微細な粒子として分散させ、顕微鏡下で1~3ミクロンの粒径に仕上げています。この独自の材料は、熱可塑性エラストマーの強度、靭性、耐摩耗性に加え、シリコーン特有の柔らかさ、シルクのような感触、紫外線や化学薬品に対する耐性といった優れた特性を兼ね備えています。さらに、Si-TPV材料はリサイクル可能で、従来の製造プロセスで再利用できます。
Si-TPVは、ウェアラブルエレクトロニクスにおけるソフトタッチオーバーモールディング用途、電子機器用保護ケース、自動車部品、ハイエンドTPE、およびTPEワイヤー産業向けに特別に設計された原料として直接使用できます。
Si-TPVは、直接的な用途以外にも、熱可塑性エラストマーやその他のポリマーのポリマー改質剤および加工添加剤として使用できます。弾性を高め、加工性を向上させ、表面特性を向上させます。TPEやTPUとブレンドすると、Si-TPVは長期間にわたって滑らかな表面と心地よい触感を提供し、同時に耐擦傷性や耐摩耗性も向上させます。機械的特性に悪影響を与えることなく硬度を低下させ、耐老化性、耐黄変性、耐汚染性を向上させます。また、表面に望ましいマット仕上げを施すことも可能です。
従来のシリコーン添加剤とは異なり、Si-TPVはペレット状で供給され、熱可塑性樹脂と同様に加工されます。ポリマーマトリックス全体に微細かつ均一に分散し、共重合体はマトリックスに物理的に結合します。これにより、マイグレーションや「ブルーミング」の問題が解消され、Si-TPVは熱可塑性エラストマーやその他のポリマーにおいて、絹のように滑らかな表面を実現するための効果的かつ革新的なソリューションとなります。また、追加の加工やコーティング工程も必要ありません。
Si-TPVは、熱可塑性エラストマーやその他のポリマー向けの革新的な感触改良剤および加工添加剤として機能します。TPE、TPU、SEBS、PP、PE、COPE、EVA、ABS、PVCなど、さまざまなエラストマーやエンジニアリングプラスチック、一般プラスチックと配合できます。これらのソリューションは、加工効率の向上と、完成品の耐擦傷性および耐摩耗性の向上に役立ちます。
TPEとSi-TPVのブレンドで作られた製品の大きな利点は、べたつかず、絹のように滑らかな表面を実現できることです。これはまさに、エンドユーザーが頻繁に触れたり身につけたりする製品に期待する触感です。この独自の特性により、TPEエラストマー材料の潜在的な用途範囲が複数の産業にわたって広がります。さらに、Si-TPVを改質剤として組み込むことで、エラストマー材料の柔軟性、弾性、耐久性が向上し、製造プロセスのコスト効率も高まります。
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TPE入門
熱可塑性エラストマー(TPE)は、化学組成によって、熱可塑性オレフィン(TPE-O)、スチレン系化合物(TPE-S)、熱可塑性加硫物(TPE-V)、ポリウレタン(TPE-U)、コポリエステル(COPE)、コポリアミド(COPA)などに分類されます。ポリウレタンやコポリエステルは用途によっては過剰な性能を持つ場合もありますが、TPE-SやTPE-Vのようなコスト効率の高い選択肢の方が、用途に適している場合が多くあります。
従来のTPEはゴムと熱可塑性樹脂の物理的な混合物ですが、TPE-Vはゴム粒子が部分的にまたは完全に架橋されている点で異なり、性能が向上しています。TPE-Vは圧縮永久歪みが低く、耐薬品性、耐摩耗性、耐熱性に優れているため、シール材のゴム代替として最適です。一方、従来のTPEは配合の柔軟性が高く、引張強度、弾性、着色性に優れているため、消費財、電子機器、医療機器などの製品に適しています。また、PC、ABS、HIPS、ナイロンなどの硬質基材との接着性も良好で、ソフトタッチ用途に有利です。
TPEに関する課題
TPEは弾性、機械的強度、加工性を兼ね備えているため、非常に汎用性が高い。圧縮永久歪みや伸びなどの弾性特性はエラストマー相に由来し、引張強度や引裂強度はプラスチック成分に依存する。
TPEは、高温下では従来の熱可塑性樹脂と同様に加工でき、溶融相に入るため、標準的なプラスチック加工装置を用いて効率的に製造できます。また、その動作温度範囲も特筆すべき点で、エラストマー相のガラス転移点に近い非常に低い温度から、熱可塑性相の融点に近い高温まで広がっており、汎用性を高めています。
しかしながら、これらの利点にもかかわらず、TPEの性能を最適化する上でいくつかの課題が依然として残っています。大きな課題の一つは、弾性と機械的強度とのバランスを取ることの難しさです。一方の特性を高めると他方の特性が犠牲になることが多く、メーカーにとって、望ましい特性のバランスを一定に保つTPE配合を開発することは困難です。さらに、TPEは傷や擦り傷などの表面損傷を受けやすく、これらの材料で作られた製品の外観と機能の両方に悪影響を与える可能性があります。